이재명 대통령, 손정의 회장과 AI 동맹 논의… ‘스타게이트 프로젝트’ 협력 주목

 

이재명 대통령이 손정의 소프트뱅크그룹 회장을 용산 대통령실로 초청해 회동했다.
이번 만남은 단순한 의례적 방문이 아니라, 인공지능(AI) 인프라 분야에서 한국과 일본의 전략적 협력이 본격적으로 시작될 신호탄으로 평가된다.

소프트뱅크가 전 세계에 AI 데이터센터를 구축하는 대규모 프로젝트인 ‘스타게이트 프로젝트(Stargate Project)’ 를 추진 중인 만큼, 한국이 이 거대한 글로벌 AI 인프라망에 어떻게 참여할지 관심이 집중된다.

 

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 “스타게이트 프로젝트”, 글로벌 AI 허브 구축의 중심

손정의 회장이 주도하는 스타게이트 프로젝트는 단순한 데이터센터 건설이 아니다.
AI 학습과 생성에 필요한 막대한 연산 능력을 공급하기 위해, 전 세계 주요 거점 도시에 초대형 AI 데이터센터를 구축하는 글로벌 네트워크 프로젝트다.

현재 일본, 미국, 유럽 등이 주요 후보지로 언급되고 있으며, 이번 이재명 대통령과의 만남으로 한국이 동북아 핵심 허브로 포함될 가능성이 급부상하고 있다.

한국은 이미 반도체, 전력 인프라, 통신망 등 AI 데이터센터 운영에 필수적인 기반을 갖추고 있으며, 삼성전자와 SK하이닉스가 글로벌 메모리 반도체 시장을 주도하고 있다는 점도 강점으로 작용한다.

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손정의 회장 “AI는 인류의 새로운 전기”… 한국과의 협력 시너지 기대

손정의 회장은 여러 차례 “AI는 인류의 새로운 전기(New Electricity)”라고 강조해 왔다.
그는 AI 반도체, 데이터센터, 로봇, 생성형 AI 등 첨단 기술 분야에 막대한 투자를 이어가며, 일본 내에서도 AI 산업 생태계 재건의 중심 인물로 꼽힌다.

이번 방한은 단순한 비즈니스 일정이 아닌, 한·일 기술 협력과 투자 확대의 물꼬를 트는 계기가 될 가능성이 크다.
특히 이재명 대통령이 디지털 경제와 AI 산업 육성을 국정과제로 내세우고 있는 만큼, 두 인물이 그리는 비전이 일치한다는 점이 주목된다.

전문가들은 이번 회동이 “한국형 AI 클러스터 구축의 방향성을 제시한 역사적 만남”이 될 것이라고 평가한다.

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 AI 데이터센터, 한국 경제의 ‘새 성장 엔진’ 되나

한국은 현재 반도체 강국에서 데이터 강국으로의 전환을 추진 중이다.
정부는 수도권 전력망 안정화와 함께 대규모 AI 데이터센터를 단계적으로 확충하고 있으며, 국내 대기업과 스타트업이 모두 초거대 AI 모델 개발 경쟁에 뛰어든 상황이다.

이재명 대통령이 손정의 회장을 만난 이유도 여기에 있다.
소프트뱅크가 추진 중인 AI 데이터센터 인프라와 한국의 반도체-전력-네트워크 기술력이 결합된다면,
한국은 단순한 생산 기지를 넘어 AI 컴퓨팅 허브로 성장할 수 있다.

경제 전문가들은 “한국이 아시아 내 AI 트래픽의 중심이 될 경우, 향후 10년간 최소 50조 원 이상의 경제적 파급 효과가 예상된다”고 분석한다.

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한국·일본의 새로운 경제 협력 모델 가능성

한일 관계는 최근 몇 년간 정치적 갈등에도 불구하고, 경제·기술 분야에서는 협력 가능성이 꾸준히 제기되어 왔다.
특히 글로벌 반도체 공급망과 AI 인프라 확장이라는 공통의 과제를 두고 양국의 이해관계가 일치하는 부분이 많다.

손정의 회장은 이번 방한에서 한국 기업들과의 협업, 데이터센터 구축, AI 반도체 공동 연구 등을 폭넓게 논의할 것으로 보인다.
이재명 정부는 이를 ‘AI 산업 기반 강화’의 핵심 기회로 활용할 전망이다.

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 결론: AI 시대, 한일 협력의 새로운 장

이번 이재명 대통령과 손정의 회장의 회동은 단순한 외교 이벤트가 아니다.
이는 곧 AI 인프라를 중심으로 한 글로벌 산업 질서 재편의 서막으로 해석된다.

한국이 소프트뱅크의 스타게이트 프로젝트에 전략적으로 참여한다면,
AI 반도체·클라우드·데이터센터 산업 전반에서 새로운 ‘한국형 혁신 모델’이 구축될 가능성이 크다.

AI는 더 이상 선택이 아닌 국가 경쟁력의 핵심 축이다.
이번 회동이 한국이 ‘AI 강국’으로 나아가는 중요한 전환점이 될 수 있을지, 전 세계가 주목하고 있다.