용산 택시 사고, 일본인 부부의 9개월 아기 끝내 사망

서울 용산구 도로에서 발생한 택시 중앙선 침범 교통사고가 결국 일본인 부부의 9개월 아기 사망으로 이어졌습니다.
사고는 지난달 21일 오후 7시경, 70대 택시 운전기사가 중앙선을 넘어 반대 차선의 차량과 충돌하면서 발생했습니다.
이 사고로 택시 승객이었던 20대 일본인 부부와 생후 9개월 된 아기가 다쳤고,
아이는 한 달 넘게 치료를 받았으나 11월 19일 끝내 숨졌습니다.

 

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 운전기사의 진술 변화

사고 직후, 택시 운전기사 A씨는 “급발진이었다”고 주장했습니다.
하지만 경찰 조사 결과, A씨는 결국 “페달을 잘못 밟았다” 고 진술을 바꿨습니다.
음주나 약물 복용 흔적은 없었지만, 운전 부주의가 명백히 드러나면서
경찰은 교통사고처리특례법상 ‘치상’에서 ‘치사’ 혐의로 변경해 수사를 이어가고 있습니다.

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법적 대응과 수사 진행 상황

용산경찰서는 A씨에 대해 구속영장 신청을 검토 중이라고 밝혔습니다.
현재 수사는 블랙박스 분석과 차량 정밀 감식을 중심으로 진행되고 있으며,
피해자 가족의 진술과 택시 회사의 관리 책임 여부도 함께 조사 대상에 포함됐습니다.

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 국민 여론과 사회적 반응

사건이 알려지자 온라인 커뮤니티와 SNS에는
“고령 운전자 자격 기준을 강화해야 한다”는 여론이 폭발적으로 확산되고 있습니다.
특히 ‘급발진’ 주장으로 시작된 진술이 ‘페달 착각’으로 바뀌면서,
일각에서는 “생명을 앗아간 변명”, “면허 갱신 기준을 현실화해야 한다” 는 비판이 쏟아지고 있습니다.

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고령 운전자 사고, 얼마나 심각할까?

국토교통부 통계에 따르면,
2024년 기준 70세 이상 운전자의 교통사고 비율은 전체의 18%를 넘어섰습니다.
10년 전보다 약 2.5배 증가한 수치로,
‘운전 능력 저하’와 ‘판단력 둔화’가 주요 원인으로 꼽히고 있습니다.

전문가들은 정기적인 인지 능력 검사와 면허 갱신 주기 단축이 필요하다고 지적합니다.
특히 택시와 같은 상업 운송 차량의 고령 운행 제한이 시급하다는 목소리가 높습니다.

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 피해 가족의 비극과 교훈

한순간의 실수로 한 생명이 희생된 이번 사고는,
단순한 교통사고가 아니라 사회적 경각심을 일깨우는 사건이 되었습니다.
특히 외국인 관광객으로 추정되는 일본인 부부의 피해는
“한국 교통안전에 대한 국제적 신뢰”에도 부정적 영향을 미칠 수 있습니다.

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 결론: 한순간의 착각이 만든 비극, 고령 운전자 관리의 현실

이번 사고는 단순한 개인 실수를 넘어,
고령 운전자의 안전 관리 부재라는 구조적 문제를 드러냈습니다.
운전 능력이 떨어지는 시점에도 생업형 운행을 이어가는 제도,
그리고 이를 방치하는 사회 시스템이 근본적인 원인입니다.

교통안전은 기술보다 제도와 책임의 문제입니다.
정부는 단속보다 예방 중심의 정책을,
사회는 비극의 반복을 막기 위한 실질적 논의를 시작해야 할 때입니다.