프랭크 징후(귓불 주름), 단순한 주름이 아니다 — 심혈관 질환의 경고 신호

 

최근 개그맨 김수용(59) 씨가 유튜브 촬영 중 심정지로 쓰러져 병원으로 긴급 이송되었다는 소식이 전해졌습니다.
이후 온라인에서는 그의 귓불에 있던 사선 주름, 이른바 ‘프랭크 징후(Frank’s Sign)’ 가 심혈관 질환의 전조일 수 있다는 의견이 확산되고 있습니다.
단순한 주름으로 보이지만, 이 귓불의 작은 변화가 심장 건강의 위험 신호일 수 있다는 점에서 많은 관심을 모으고 있습니다.

 

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프랭크 징후(Frank’s Sign)란 무엇인가?

‘프랭크 징후(Frank’s Sign)’는 귓불에 45도 각도로 생긴 대각선 주름을 의미합니다.
이 징후는 1973년 미국 의사 샌더스 프랭크(Sanders T. Frank) 박사가 처음 보고했으며,
그는 협심증 환자들의 귓불에서 공통적으로 비스듬한 주름이 나타난다는 사실을 발견했습니다.

이후 여러 연구에서 귓불 주름이 심혈관 질환(심근경색, 동맥경화, 협심증 등) 과 관련이 있을 가능성이 높다는 결과가 나왔습니다.
즉, 단순한 노화 현상으로만 보기 어렵다는 것입니다.

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귓불 주름과 심혈관 질환의 과학적 연관성

귓불과 심장은 겉보기에는 전혀 관련이 없어 보이지만,
두 기관 모두 미세혈관(세동맥) 을 통해 혈액을 공급받습니다.
이 말은, 혈관 탄력 저하나 혈류 장애가 생기면 귓불에도 미세한 변형이 나타날 수 있다는 뜻입니다.

📊 의학 연구 근거 요약:

• 미국 세다스-시나이 의료센터(2012): 귓불에 주름이 많은 사람은 그렇지 않은 사람보다 심장질환 위험이 유의미하게 높음.
• 멕시코 국립의대(2023): 관상동맥조영술을 받은 환자 311명 중 62%가 귓불 주름을 보유.
• 미국 의학저널(2023): 성인 1050명 분석 결과, 양쪽 귓불에 깊은 사선 주름이 있을수록 심혈관 질환 위험이 2.3배 증가.
• 2022년 유럽심장학회 논문: 심장마비 환자의 78%에서 귓불 주름 발견.

이처럼 귓불의 주름은 혈류 장애나 동맥경화로 인한 말초 혈관 손상의 지표로 해석됩니다.

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“귓불 주름 = 심장병?” 절대적이진 않지만 무시해선 안 된다

전문의들은 프랭크 징후가 심혈관 질환을 100% 의미하는 것은 아니지만, 무시해서도 안 된다고 강조합니다.
나이, 유전, 생활습관, 흡연 등 다른 요인과 함께 봐야 하며,
“하나의 위험 신호로 인식하는 것이 가장 현명한 접근”이라고 말합니다.

즉, 귓불에 사선 주름이 생겼다면 다음과 같은 점검이 필요합니다 👇

✅ 혈압·혈당·콜레스테롤 수치 정기검사
✅ 흡연자라면 즉시 금연
✅ 기름진 음식 섭취 줄이기
✅ 스트레스·수면 부족 관리
✅ 정기적인 심전도 및 심장 초음파 검사

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귓불 주름으로 보는 건강 자가진단 체크리스트

항목점검 내용위험 수준

항목	점검 내용	위험 수준
귓불 주름 각도	45도 이상 비스듬한 깊은 선	⚠️ 중간~높음
양쪽 귓불에 있음	양측 모두 대각선 주름 존재	⚠️ 높음
주름 주변 잔주름	여러 가느다란 주름 동반	⚠️ 심혈관 질환 가능성 높음
얼굴 색 변화	혈류 장애로 귀·얼굴이 창백	🚨 응급 진료 필요
가슴 답답함·피로감	최근 체력 급감, 흉통 동반	🚨 즉시 병원 방문

👉 단순한 미용적 문제로 넘기지 말고,
한 번쯤 심혈관 검진을 받아보는 것이 안전합니다.

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전문가 코멘트

“귓불은 우리 몸에서 가장 혈류 순환이 민감한 부위 중 하나입니다.
귓불에 주름이 생긴다는 것은 미세혈관이 손상되거나 혈류 흐름이 원활하지 않다는 신호일 수 있습니다.”
— 심장내과 전문의 ○○대학교병원 김OO 교수 인터뷰 中

 

또한, 최근 AI 기반 헬스케어 시스템에서도 얼굴과 귓불 주름 패턴을 심혈관 예측 지표로 분석하는 연구가 활발히 진행되고 있습니다.

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프랭크 징후를 예방하려면?

1️⃣ 규칙적인 유산소 운동 — 혈액순환 개선
2️⃣ 염분·지방 섭취 줄이기 — 동맥경화 예방
3️⃣ 금연·절주 — 혈관 내피 손상 감소
4️⃣ 충분한 수면과 스트레스 관리
5️⃣ 1년에 한 번 심장 정밀검사 받기

이처럼 일상 속 관리가 곧 심장 건강의 기본입니다.
특히 가족 중 심혈관 질환 이력이 있다면 정기적인 검사는 필수입니다.

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결론 — 귀가 말해주는 당신의 심장 상태

귀는 단순히 장식이 아닙니다.
그 안에는 혈관 건강, 심장 상태, 노화 신호가 고스란히 드러납니다.
프랭크 징후는 단순한 미신이 아니라, 수십 년간의 연구가 뒷받침된 의학적 관찰 현상입니다.

👉 귓불의 작은 주름 하나가,
당신의 심장 건강을 살릴 수도 있다는 사실을 잊지 마세요.