중국의 ‘일본 공격’ 속 한국 향한 메시지 — 동북아 정세의 균열점

 

최근 일본 다카이치 사나에 총리의 타이완 개입 발언이 아시아 외교에 큰 파장을 일으키고 있다. 이에 대해 중국 정부가 연일 일본을 비난하는 가운데, ‘독도 문제’까지 언급하며 한국의 입장을 간접적으로 지지하는 이례적 행보를 보였다.

이번 사건은 단순히 외교적 논평을 넘어, 중국이 동북아 정세 속에서 전략적으로 한국과 일본 사이의 균형을 다시 맞추려는 의도를 드러낸 것으로 풀이된다.

 

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중국 외교부, 일본 비판 수위 높여… “악성 언행 멈춰야”

중국 외교부의 마오닝 대변인은 정례 브리핑에서 “최근 일본의 많은 악성 언행이 주변 국가의 불만을 유발하고 있다”며, 일본 정부의 태도를 강하게 비판했다.
그는 일본이 “침략 역사를 심각히 반성하고 평화의 길을 걸어야 한다”고 강조했다.

이 발언은 단순한 ‘일본 비판’이 아닌, 한국 외교부의 독도 관련 항의에 대한 지지로 해석된다. 중국이 그동안 독도 문제에 대해 신중한 태도를 보여왔다는 점을 감안하면, 이번 언급은 매우 이례적이다.

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‘독도’를 직접 말하지 않았지만… 한국 편에 선 중국?

중국은 공식적으로 독도를 “한일 간 문제”로 중립을 지켜왔지만, 이번에는 ‘독도’라는 단어를 직접 언급하지 않으면서도 일본의 주장을 정면으로 반박했다.
이는 한국 정부의 입장에 우회적으로 힘을 실어준 발언으로, 한중 관계 개선의 신호로 받아들여진다.

전문가들은 이를 “중국이 일본 견제를 위해 한국과의 협력을 강화하려는 전략적 수단”이라고 분석한다.

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중국의 노림수: 일본 견제와 한중 관계 강화

중국은 최근 ‘타이완 문제’와 ‘센카쿠(댜오위다오) 영유권 문제’를 동시에 언급하며 일본을 압박하고 있다.
여기에 독도 문제까지 포함시키며, 일본의 외교적 고립을 유도하는 동시에 한국과의 관계를 개선하려는 포석을 던진 것으로 보인다.

실제로 중국은 일본과의 갈등이 심화되는 시점마다, 한국과의 외교적 접촉을 늘려왔다. 이번 독도 관련 발언도 그 일환으로 해석된다.

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과거와 달라진 중국의 태도

중국은 과거 2014년 아베 정부 시절에도 독도 문제를 언급한 바 있지만, 이후에는 공식적으로 거리두기를 유지해왔다.
그러나 이번에는 ‘타이완 발언’과 연계된 외교적 대응의 일환으로 다시 독도 문제를 거론하면서, 일본의 대외정책에 경고 메시지를 보냈다.

이는 단순히 한국 편들기가 아니라, 중국이 일본과의 외교전에서 ‘역사 문제’를 무기화하려는 전략으로 해석된다.

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동북아 외교 지형, 다시 요동치다

중국의 이번 움직임은 한일 관계뿐만 아니라 동북아 전체의 외교 지형을 흔들고 있다.
일본은 타이완 문제에서 미국과 보조를 맞추며 중국을 견제하고 있고, 중국은 이에 대응해 한국과의 관계를 전략적으로 활용하고 있다.

결국 ‘독도 발언’은 단순한 영토 문제 언급이 아닌, 동북아 신냉전 구도의 한 축을 상징하는 셈이다.

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앞으로의 전망: 한국 외교의 균형감이 중요하다

이번 사안을 통해 한국은 미·중·일 삼각 구도 속에서 미묘한 외교적 균형을 잡아야 하는 도전에 직면했다.
중국이 독도 문제를 언급하며 지지 의사를 표현했지만, 한국 외교는 이를 전략적으로 해석하고 신중하게 대응할 필요가 있다.

전문가들은 “한국이 감정적 대응보다는 실리를 중심으로 외교 전략을 재정비해야 한다”고 조언한다.

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결론: 중국의 ‘독도 언급’, 단순한 우연이 아니다

결국 이번 중국의 발언은 단순한 외교적 수사가 아니라, 일본을 견제하고 한중 관계를 재정비하려는 정치적 메시지다.
중국은 ‘독도’를 통해 일본을 비판하면서도, 동시에 한국에 ‘우리 편이 될 수도 있다’는 시그널을 보냈다.

이는 동북아 정세의 새로운 변곡점이 될 수 있으며, 향후 한중일 외교 관계의 향방에 중요한 변수로 작용할 것이다.