대전 유성구 10중 추돌 사고, 다시 불거진 자율주행 안전성 논란

 

2025년 11월 8일, 대전 유성구 신세계 백화점 앞 도로에서 발생한 10중 추돌 사고는 전국적으로 큰 충격을 안겼습니다.
이 사고로 16명의 사상자(사망 1명, 중상 2명, 경상 13명)가 발생했으며, 차량 운전자는 테슬라 차량을 운전 중이었습니다.
사고는 적색 신호에 정차하지 않고 그대로 돌진한 차량이 앞서가던 오토바이를 충돌하면서 시작되었습니다.
이후 택시와 일반 차량이 연쇄적으로 충돌하며 대형 교통사고로 이어졌습니다.

 

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사고의 주요 원인: 브레이크 착각인가? 시스템 오류인가?

경찰은 현재 운전자의 실수 가능성과 차량 시스템 문제(테슬라의 오토파일럿 또는 제동 관련 기능) 양쪽을 모두 조사 중입니다.
운전자는 당시 음주 상태가 아니었으며, 단순한 전방주시 태만보다는 제동 미작동 혹은 오작동 가능성도 배제하지 않고 있습니다.

특히 테슬라 차량의 경우, ‘회생제동 시스템’과 ‘오토파일럿 보조주행 기능’이 혼동되는 상황이 종종 보고되어 왔습니다.
일부 운전자들은 브레이크를 밟는 대신 가속 페달을 밟는 ‘페달 착각 사고’를 경험하기도 했죠.
이번 사건 또한 그러한 패턴의 연장선상일 가능성이 높습니다.

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대전 교통안전의 사각지대, 백화점 앞 ‘복잡한 신호체계’

사고 현장은 대전 유성구의 중심 상권으로, 신세계 백화점과 대형 상가, 버스정류장, 주차장 진입로 등이 얽혀 있는 구간입니다.
평소에도 교통량이 많고, 좌회전 신호와 보행자 신호가 동시에 작동하는 구간이라 사고 위험이 높은 곳으로 알려져 있습니다.

교통 전문가들은 “운전자 인지부하가 큰 도심 교차로에서는 자율주행 시스템에만 의존해서는 안 된다”고 지적합니다.
특히 전기차의 경우, 소음이 적고 급제동 반응이 늦어질 수 있어 더 세심한 주의가 필요하다고 강조했습니다.

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교통안전의 재점검 필요성: 사람 중심의 도로 설계로

이번 대전 10중 추돌 사고는 단순한 한 운전자의 실수로 보기 어렵습니다.
자동차 기술이 발전할수록, 인간의 주의력 저하와 시스템 의존이 새로운 교통안전 리스크로 떠오르고 있습니다.

국토교통부는 사고 후 즉각적으로 ‘자율주행 차량 안전성 점검 TF’ 를 가동했고,
대전시는 해당 교차로의 신호체계 개선 및 CCTV 추가 설치를 검토 중입니다.

또한 시민단체들은 “차량 안전보조장치에 대한 운전자 교육 의무화”를 촉구하고 있습니다.
단순히 차량이 첨단화되는 것보다 운전자가 그 기술을 얼마나 이해하느냐가 안전의 핵심이기 때문입니다.

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교훈: ‘스마트카’ 시대일수록 인간의 감각이 중요하다

테슬라와 같은 첨단 차량이 보급되면서, 많은 운전자들이 보조주행 시스템을 과신하는 경향이 있습니다.
그러나 아무리 인공지능이 발전해도 도로 위의 최종 판단자는 사람입니다.

이번 대전 추돌 사고는 우리 사회가 다시금 ‘운전자의 기본 감각과 책임’ 을 되돌아보게 하는 계기가 되었습니다.
운전 중 스마트폰 확인, 피로 운전, 오토파일럿 과신 등은 언제든 대형 참사로 이어질 수 있음을 보여줍니다.

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결론: 다시는 같은 사고가 일어나지 않기 위해

대전 신세계 백화점 앞 10중 추돌 사고는 안타까운 인명 피해를 남겼지만,
동시에 도시 교통안전 정책의 전환점이 되어야 할 사건입니다.

운전자에게는 주의력의 복귀를,
지자체에는 도로 설계와 신호체계 개선을,
제조사에게는 기술 안전성 검증 강화를 요구하는 목소리가 높습니다.

기술은 인간을 돕기 위해 존재하지만,
결국 안전은 ‘사람의 주의력’에서 출발한다는 교훈을 다시 한 번 상기하게 합니다.